Características
Aplica presión según la teoría de que determinadas zonas de los pies o las manos corresponden a otras partes del cuerpo. Estos mapas teóricos no son mapas anatómicos establecidos. [1]
Historia y transmisión
La Association of Reflexologists británica relaciona el sistema occidental moderno con la teoría de zonas de William Fitzgerald a principios del siglo XX y el trabajo de Eunice Ingham en la década de 1930. Los relatos antiguos de contacto con los pies no prueban la transmisión ininterrumpida del mismo sistema. [2]
Técnicas
Se centra en el contacto y la presión localizados en pies o manos. Una zona dolorosa del pie no permite diagnosticar una enfermedad de un órgano interno. [1]
Las úlceras del pie, los problemas circulatorios, la trombosis venosa o el riesgo de hemorragia requieren consejo médico. La evaluación de zonas reflejas no sustituye al diagnóstico médico. [3]
Evidencia y limitaciones
El NCCIH señala que los efectos atribuidos a las partes corporales correspondientes no están demostrados. Los estudios limitados sobre síntomas no establecen prevención ni curación de enfermedades. [1] [3]
Síntomas del cáncer: ¿con qué se comparó?
La revisión de Klaus y colaboradores de 2024 realizó su búsqueda en marzo de 2022 e incluyó 26 estudios descritos en 29 publicaciones, con 2465 adultos con cáncer. Encontró resultados dispares y limitaciones metodológicas importantes. Los resultados sobre dolor, fatiga y calidad de vida tendían a favorecer la reflexología frente a controles pasivos, pero no establecieron una ventaja específica frente a intervenciones activas comparables. Los autores pidieron controles como el masaje de pies, que ofrecen un contacto y una atención similares. Comparar con la atención habitual responde, por tanto, a una pregunta distinta de comparar con otra intervención manual. [4]
Dolor por cáncer: una estimación más reciente sigue siendo incierta
Un metanálisis de Boopalan y colaboradores de 2026 combinó 11 ensayos aleatorizados con 681 adultos con cáncer; su búsqueda actualizada abarcó la literatura hasta mayo de 2024 y mantuvo los ensayos anteriores que cumplían los criterios. El resultado combinado sobre dolor favoreció la reflexología, pero los resultados variaron considerablemente y los autores calificaron la certeza de la evidencia como muy baja. Los comparadores diferían e incluían atención estándar, masaje de pies, lectura y relajación. Esta estimación combinada no demuestra superioridad frente a cada comparador. La mayor parte de la evidencia trataba del dolor a corto plazo; los efectos a largo plazo y la información sobre seguridad eran limitados. Las puntuaciones de dolor no demuestran control tumoral ni validan mapas de órganos para el diagnóstico. [5]
Fuentes
- NCCIH — Reflexology ↗
- Association of Reflexologists — Introduction to Reflexology ↗
- Cancer Research UK — Reflexology ↗
- Klaus et al. (2024) — Reflexology in oncological treatment: a systematic review ↗
- Boopalan et al. (2026) — Role of reflexology in treating cancer pain: an updated meta-analysis ↗
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