Caratteristiche
Combina massaggio e oli essenziali vegetali, solitamente diluiti per l’applicazione cutanea. Preferenze olfattive e tolleranza della pelle vanno discusse prima. [2]
Storia e trasmissione
L'aromaterapia moderna è associata al chimico francese René-Maurice Gattefossé e al suo libro Aromathérapie del 1937. La revisione PDQ ospitata dal NCI osserva che le sue proposte terapeutiche per numerose malattie si basavano soprattutto su aneddoti e casi clinici. Questa storia delle idee non dimostra efficacia moderna né implica l'invenzione di tutte le tradizioni di piante profumate o applicazioni di oli. [1]
Tecniche
Si possono usare sfioramento e impastamento. Gli oli sono un’aggiunta, non un sistema di pressione autonomo. Occorre considerare allergie e irritazione cutanea; questa descrizione non giustifica promesse di cura delle malattie. [1]
Chiedere gli ingredienti e segnalare allergie o precedenti reazioni cutanee. La revisione PDQ del NCI documenta irritazione, dermatite da contatto e fototossicità quando alcuni oli essenziali toccano la pelle prima dell'esposizione solare. L'origine vegetale non esclude rischi. Interrompere e segnalare il disagio; consultare un sanitario per sospette lesioni cutanee o sintomi persistenti. Non si forniscono miscele né istruzioni per l'ingestione. [1] [3]
Evidenze e limiti
Uno studio multicentrico randomizzato del 2007 ha assegnato 288 pazienti oncologici con ansia e/o depressione cliniche a massaggio aromaterapico più cure di supporto o alle sole cure di supporto. Gli esiti clinici di ansia e/o depressione mostravano un miglioramento significativo fra gruppi sei settimane dopo la randomizzazione, ma non a dieci settimane; un esito distinto, l'ansia autoriferita, migliorava maggiormente nel gruppo di massaggio aromaterapico sia a sei sia a dieci settimane dopo la randomizzazione. Mancava un gruppo di massaggio senza oli essenziali: non si può attribuire il risultato ai soli oli, parlare di cura del cancro o di beneficio duraturo. [4]
Che cosa si confronta quando anche il gruppo di confronto riceve un massaggio?
Una revisione del 2019 ha esaminato se l’aggiunta di oli essenziali migliorasse l’ansia più del massaggio con solo olio vettore nelle persone che ricevevano cure palliative. La ricerca fino a novembre 2018 ha incluso tre studi randomizzati con 160 partecipanti. La differenza aggregata nei punteggi d’ansia STAI non era statisticamente significativa (differenza media −2,60; intervallo di confidenza al 95% da −7,82 a 2,63). Gli autori hanno segnalato problemi di mascheramento e di perdita di partecipanti; anche il numero ridotto di studi limita la fiducia nei risultati. Il confronto riguarda l’aggiunta di oli essenziali: non dimostra effetti identici, non identifica le cause dei cambiamenti all’interno di ciascun gruppo e non stabilisce risultati per ogni condizione. [5]
Fonti
- National Cancer Institute · Aromatherapy With Essential Oils (PDQ®) ↗
- NCCIH · Aromatherapy ↗
- NCCIH · Massage Therapy: What You Need To Know ↗
- Wilkinson et al. (2007) — Aromatherapy massage for anxiety/depression in cancer ↗
- Hsu et al. — Aromatherapy massage versus common massage for anxiety in palliative care (2019) ↗
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